ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 മത്സരങ്ങൾക്ക് വേദിയായ ടൊറന്റോയിൽ ഫുട്ബോൾ ആവേശം അവസാനിച്ചെങ്കിലും, ടൂർണമെന്റിലൂടെ നഗരത്തിന് പ്രതീക്ഷിച്ച സാമ്പത്തിക നേട്ടം ലഭിച്ചോയെന്ന ചർച്ച ശക്തമാകുന്നു. ലോകകപ്പ് നഗരത്തിന് ആഗോള ശ്രദ്ധയും വിനോദസഞ്ചാര പ്രചാരണവും സമ്മാനിച്ചെങ്കിലും, ദീർഘകാല സാമ്പത്തിക നേട്ടം എത്രത്തോളം ഉണ്ടാകുമെന്ന കാര്യത്തിൽ സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ ഇപ്പോഴും സംശയം പ്രകടിപ്പിക്കുകയാണ്.
ടൊറന്റോയിൽ നടന്ന ആറു ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിനായി നഗരസഭയും ഒന്റാറിയോ പ്രവിശ്യയും ഫെഡറൽ സർക്കാരും ചേർന്ന് ഏകദേശം 380 മില്യൺ ഡോളർ ചെലവഴിച്ചു. ടൂർണമെന്റിനോടനുബന്ധിച്ച് ലക്ഷക്കണക്കിന് സന്ദർശകർ നഗരത്തിലെത്തുമെന്നായിരുന്നു പ്രതീക്ഷ. എന്നാൽ, ആദ്യ വിലയിരുത്തലുകൾ പ്രകാരം ഹോട്ടൽ ബുക്കിംഗിലും പ്രാദേശിക വ്യാപാര മേഖലയിലും പ്രതീക്ഷിച്ച തോതിലുള്ള വളർച്ച ഉണ്ടായില്ലെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
ഹോട്ടൽ മേഖലയിൽ ചില നേട്ടങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, റെസ്റ്റോറന്റുകൾ, ബാറുകൾ, ചെറുകിട വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലെ വരുമാന വർധന പരിമിതമായിരുന്നുവെന്നാണ് സാമ്പത്തിക വിശകലനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ലോകകപ്പ് പോലൊരു വമ്പൻ കായികമേള നഗരത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ ഉടനടി വലിയ മാറ്റം സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷ പൂർണമായി യാഥാർഥ്യമായില്ലെന്നാണ് വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായം.
അതേസമയം, ലോകകപ്പിലൂടെ ടൊറന്റോയുടെ ആഗോള ബ്രാൻഡ് മൂല്യം ഉയർന്നതായും നഗരത്തിന്റെ വിനോദസഞ്ചാര സാധ്യതകൾ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ കൂടുതൽ ശക്തമായി അവതരിപ്പിക്കാനായതായും ടൂറിസം മേഖലയിലെ പ്രതിനിധികൾ വിലയിരുത്തുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര കായിക-സാംസ്‌കാരിക പരിപാടികൾ ഭാവിയിൽ കൂടുതൽ ആകർഷിക്കാൻ ഈ മേള സഹായകരമാകുമെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ലോകകപ്പിനായി പൊതുഗതാഗതം, സ്റ്റേഡിയം സൗകര്യങ്ങൾ, സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ, നഗര അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നടത്തിയ നിക്ഷേപങ്ങൾ ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ നഗരത്തിന് ഗുണം ചെയ്യുമെന്നാണ് അധികൃതരുടെ പ്രതീക്ഷ. എന്നാൽ, ഇത്രയും വലിയ പൊതുനിക്ഷേപത്തിന് അനുസരിച്ചുള്ള സാമ്പത്തിക തിരിച്ചടി ലഭിച്ചോയെന്ന ചോദ്യമാണ് ഇപ്പോൾ പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയം.
ടെയ്‌ലർ സ്വിഫ്റ്റിന്റെ Eras Tour ടൊറന്റോയിലെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ സൃഷ്ടിച്ച സ്വാധീനവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ലോകകപ്പിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രഭാവം കുറവായിരുന്നുവെന്നാണ് ചില പഠനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്. അതേസമയം, ലോകകപ്പ് പോലുള്ള ആഗോള കായികമേളകളുടെ യഥാർഥ സാമ്പത്തികവും സാമൂഹികവുമായ പൈതൃകം വിലയിരുത്താൻ വർഷങ്ങൾ വേണ്ടിവരുമെന്നും വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
ഫുട്ബോളിനോടുള്ള ജനപ്രീതി വർധിപ്പിക്കുന്നതിലും യുവതലമുറയെ കായികരംഗത്തേക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷിക്കുന്നതിലും ലോകകപ്പ് നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചതായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ, ടൂർണമെന്റിലൂടെ നഗരത്തിന് യഥാർത്ഥത്തിൽ എത്രത്തോളം സാമ്പത്തിക നേട്ടമുണ്ടായെന്നത് സംബന്ധിച്ച വ്യക്തമായ ചിത്രം കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾക്കും ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾക്കും ശേഷമേ ലഭിക്കൂ.