പ്രശസ്ത വയലിനിസ്റ്റ് ബാലഭാസ്‌കറിന്റെയും മകൾ തേജസ്വിനി ബാലയുടെയും മരണത്തിനിടയാക്കിയ വാഹനാപകടത്തിൽ തുടരന്വേഷണം നടത്താൻ സിബിഐയോട് നിർദേശിച്ച് കേരള ഹൈക്കോടതി. നിലവിലെ അന്വേഷണത്തിലെ വീഴ്ചകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയ കോടതി, കേസ് പുതിയതായി പരിശോധിക്കാൻ സത്യസന്ധതയും കഴിവും തെളിയിച്ച മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥനെ നിയോഗിക്കണമെന്നും ഉത്തരവിട്ടു. ബാലഭാസ്‌കറിന്റെ മാതാപിതാക്കളായ കെ.സി. ഉണ്ണിയും ശാന്തകുമാരിയും സമർപ്പിച്ച ഹർജി പരിഗണിച്ചാണ് ജസ്റ്റിസ് ജി. ഗിരീഷിന്റെ ഉത്തരവ്. തുടരന്വേഷണം ആവശ്യപ്പെട്ടുള്ള ഹർജി തിരുവനന്തപുരം ചീഫ് ജുഡീഷ്യൽ മജിസ്‌ട്രേറ്റ് കോടതി തള്ളിയതിനെ ചോദ്യം ചെയ്താണ് മാതാപിതാക്കൾ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. കീഴ്‌ക്കോടതിയുടെ ഉത്തരവ് റദ്ദാക്കിയ ഹൈക്കോടതി, പുതിയ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ നിയോഗിക്കാൻ സിബിഐ ഡയറക്ടറോട് നിർദേശിച്ചു. കേസിൽ നേരത്തേ അന്വേഷണം നടത്തിയ ഉദ്യോഗസ്ഥനേക്കാൾ താഴ്ന്ന റാങ്കിലുള്ള ഇൻസ്പെക്ടറെക്കൊണ്ട് തുടരന്വേഷണം നടത്തിച്ചതിനെ ഹൈക്കോടതി രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചു. അന്വേഷണത്തിൽ “അലംഭാവവും അശ്രദ്ധയും” ഉണ്ടായതായി നിരീക്ഷിച്ച കോടതി, നേരത്തേ കണ്ടെത്തിയ സംശയകരമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഗൗരവമായി പരിശോധിക്കുന്നതിൽ സിബിഐ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 2018 സെപ്റ്റംബർ 25-ന് പുലർച്ചെയാണ് തിരുവനന്തപുരം പള്ളിപ്പുറത്തിന് സമീപം ബാലഭാസ്‌കറും കുടുംബവും സഞ്ചരിച്ച കാർ അപകടത്തിൽപ്പെട്ടത്. അപകടത്തിൽ ഒന്നര വയസ്സുകാരിയായ മകൾ തേജസ്വിനി ബാല സംഭവസ്ഥലത്തുവെച്ചുതന്നെ മരിച്ചു. ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റ ബാലഭാസ്‌കർ ഒരാഴ്ചയോളം ചികിത്സയിൽ കഴിഞ്ഞശേഷം ഒക്ടോബർ രണ്ടിന് മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി. ഭാര്യ ലക്ഷ്മിയും വാഹനത്തിന്റെ ഡ്രൈവറും പരിക്കുകളോടെ രക്ഷപ്പെട്ടു. ആദ്യം കേരള പൊലീസും പിന്നീട് ക്രൈംബ്രാഞ്ചും അന്വേഷിച്ച കേസിൽ അപകടമരണമാണ് സംഭവിച്ചതെന്നായിരുന്നു നിഗമനം. അന്വേഷണത്തിൽ തൃപ്തിയില്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി മാതാപിതാക്കൾ നൽകിയ പരാതിയെത്തുടർന്ന് 2020-ൽ കേസ് സിബിഐക്ക് കൈമാറി. സിബിഐയും അപകടമരണമാണെന്ന നിഗമനത്തിലാണ് എത്തിയത്. എന്നാൽ, അപകടത്തിന് പിന്നിൽ ഗൂഢാലോചനയുണ്ടോയെന്നും സ്വർണക്കടത്ത് സംഘങ്ങൾക്ക് സംഭവവുമായി ബന്ധമുണ്ടോയെന്നും അന്വേഷിക്കണമെന്നായിരുന്നു മാതാപിതാക്കളുടെ ആവശ്യം. 2022-ൽ ഹൈക്കോടതി കേസിലെ 20 സംശയകരമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഗൗരവമായി പരിശോധിക്കാൻ നിർദേശിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, തുടർന്വേഷണം നടത്തിയ ഇൻസ്പെക്ടർ ഈ കാര്യങ്ങൾ ഫലപ്രദമായി പരിശോധിച്ചില്ലെന്നാണ് ഇപ്പോഴത്തെ ഉത്തരവിൽ കോടതി നിരീക്ഷിച്ചത്. സാക്ഷികളുടെ മൊഴികളിലെ വൈരുധ്യങ്ങൾ ശാസ്ത്രീയമായി പരിശോധിക്കാതെ അവരുടെ വിശദീകരണങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചതും അന്വേഷണത്തിലെ പ്രധാന വീഴ്ചയായി കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
അപകടത്തിന് മുമ്പുള്ള യാത്രാ തീരുമാനങ്ങൾ, ചിലരുടെ മൊഴികളിലെ പൊരുത്തക്കേടുകൾ, ബാലഭാസ്‌കറിന്റെ മൊബൈൽ ഫോൺ സുഹൃത്തും മാനേജറുമായിരുന്ന പ്രകാശ് തമ്പിയുടെ കൈവശം എത്തിയ സാഹചര്യം എന്നിവയും സംശയങ്ങൾക്ക് കാരണമായ വിഷയങ്ങളാണ്. സ്വർണക്കടത്ത് കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില വ്യക്തികളുടെ പേരുകൾ ഉയർന്നുവന്നതും മാതാപിതാക്കളുടെ സംശയങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടി. എന്നാൽ, ഈ ആരോപണങ്ങൾ തെളിയിക്കപ്പെട്ട വസ്തുതകളല്ലെന്നും തുടരന്വേഷണത്തിലൂടെ പരിശോധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങളാണെന്നും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. കേസിൽ നേരത്തേ നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിന്റെ നിഗമനങ്ങൾ അതേപടി ആവർത്തിക്കുന്നതിനു പകരം, ഓരോ സംശയകരമായ സാഹചര്യവും തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ വിശദമായി പരിശോധിക്കണമെന്നാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ നിർദേശം. പുതിയ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ ബന്ധപ്പെട്ട രേഖകളും സാക്ഷിമൊഴികളും മറ്റ് തെളിവുകളും വീണ്ടും വിലയിരുത്തേണ്ടിവരും.
ബാലഭാസ്‌കറിന്റെ മരണത്തിൽ ഗൂഢാലോചനയുണ്ടെന്ന മാതാപിതാക്കളുടെ ആരോപണം ഇതുവരെ കോടതിയിൽ തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. അതേസമയം, അന്വേഷണത്തിലെ പോരായ്മകൾ പരിഹരിച്ച് സംഭവത്തിന്റെ യഥാർഥ സാഹചര്യം കണ്ടെത്തേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ പുതിയ ഉത്തരവ് വ്യക്തമാക്കുന്നത്. വർഷങ്ങളായി തുടരുന്ന കേസിൽ ഹൈക്കോടതിയുടെ ഉത്തരവ് നിർണായക വഴിത്തിരിവാണ്. പുതിയ അന്വേഷണത്തിലൂടെ ഉയർന്നുവന്ന സംശയങ്ങൾക്ക് വ്യക്തത ലഭിക്കുമെന്നാണ് കുടുംബത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷ. സിബിഐ പുതിയ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ നിയോഗിച്ച് അന്വേഷണം ആരംഭിക്കുന്നതോടെ കേസിലെ അടുത്ത നടപടികൾ കൂടുതൽ വ്യക്തമായേക്കും.