കാനഡയിലെ നയാഗ്ര മേഖലയിൽ ഏഷ്യൻ ടൈഗർ കൊതുകിന്റെ (Asian Tiger Mosquito – Aedes albopictus)സാന്നിധ്യം ആദ്യമായി സ്ഥിരീകരിച്ചതായി നയാഗ്ര റീജിയണൽ പബ്ലിക് ഹെൽത്ത് അറിയിച്ചു. പകൽ സമയത്തും ആക്രമണ സ്വഭാവത്തോടെ കടിക്കുന്ന ഈ കൊതുക് ഡെങ്കിപ്പനി, ചിക്കുൻഗുനിയ, സിക്ക വൈറസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള രോഗാണുക്കൾ പരത്താൻ ശേഷിയുള്ളതിനാൽ പൊതുജനങ്ങൾ ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്ന് ആരോഗ്യ വകുപ്പ് നിർദേശിച്ചു.
കൊതുകിനെ പതിവ് നിരീക്ഷണ പരിപാടിയുടെ ഭാഗമായി സ്ഥാപിച്ച പ്രത്യേക കെണികളിലൂടെയാണ് കണ്ടെത്തിയത്. നിലവിൽ നയാഗ്ര മേഖലയിൽ ഈ കൊതുക് വഴി രോഗവ്യാപനം ഉണ്ടായതായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ലെന്നും, കണ്ടെത്തിയത് രോഗബാധയുടെ തെളിവല്ലെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. എന്നിരുന്നാലും, ഈ ഇനത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം സ്ഥിരീകരിച്ചതോടെ കൂടുതൽ നിരീക്ഷണവും പ്രതിരോധ നടപടികളും ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
ഏഷ്യൻ ടൈഗർ കൊതുകിന്റെ പ്രത്യേകത പകൽ സമയത്തും ശക്തമായി കടിക്കുന്ന സ്വഭാവമാണ്. കറുത്ത ശരീരത്തിൽ വെളുത്ത വരകളുള്ള ഈ കൊതുക് വീടുകളുടെ പരിസരങ്ങളിലുള്ള ചെറിയ അളവിലുള്ള കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളത്തിലാണ് കൂടുതലായും മുട്ടയിടുന്നത്. പൂച്ചട്ടികൾ, ബക്കറ്റുകൾ, പഴയ ടയറുകൾ, മഴവെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കുന്ന പാത്രങ്ങൾ, പക്ഷികൾക്ക് വെള്ളം നൽകുന്ന പാത്രങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങൾ.
കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഉയരുന്ന താപനിലയും ഈ ഇനത്തിന്റെ വാസസ്ഥല വ്യാപനത്തിന് അനുകൂല സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നതായി ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി കാനഡയിലെ ഒന്റാറിയോ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ ഏഷ്യൻ ടൈഗർ കൊതുകിന്റെ സാന്നിധ്യം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നുവെങ്കിലും, നയാഗ്ര മേഖലയിലെ കണ്ടെത്തൽ പൊതുജനാരോഗ്യ വകുപ്പിനെ കൂടുതൽ ജാഗ്രതയിലാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.
കൊതുകുകളുടെ പ്രജനനം തടയുന്നതിനായി വീടുകൾക്കും സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും ചുറ്റുമുള്ള കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളം ആഴ്ചയിൽ ഒരിക്കലെങ്കിലും ഒഴുക്കിക്കളയുക, വെള്ളം ശേഖരിക്കുന്ന പാത്രങ്ങൾ മൂടിവയ്ക്കുക, മഴവെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, ജനലുകളിലും വാതിലുകളിലും കൊതുകുവല സ്ഥാപിക്കുക, പുറത്തുപോകുമ്പോൾ കൊതുക് പ്രതിരോധ ലോഷൻ ഉപയോഗിക്കുകയും ശരീരം മൂടുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുകയും ചെയ്യണമെന്ന് ആരോഗ്യ വകുപ്പ് നിർദേശിച്ചു.
അതേസമയം, ഡെങ്കിപ്പനി, ചിക്കുൻഗുനിയ, സിക്ക തുടങ്ങിയ രോഗങ്ങൾ നിലവിൽ നയാഗ്ര മേഖലയിൽ പ്രാദേശികമായി പടരുന്നില്ലെന്ന് അധികൃതർ ആവർത്തിച്ചു. എന്നാൽ ഭാവിയിൽ രോഗവ്യാപന സാധ്യത മുൻകൂട്ടി തടയുന്നതിനായി കൊതുകുകളുടെ നിരീക്ഷണവും പരിശോധനയും തുടരുമെന്നും, പൊതുജനങ്ങളുടെ സഹകരണം നിർണായകമാണെന്നും ആരോഗ്യ വകുപ്പ് അറിയിച്ചു. പ്രദേശത്ത് അസാധാരണമായ കൊതുക് സാന്നിധ്യം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ ആരോഗ്യ വകുപ്പിനെ അറിയിക്കണമെന്നും അധികൃതർ അഭ്യർഥിച്ചു.