കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെ തുടർന്ന് വർധിച്ചുവരുന്ന വരൾച്ച, കടുത്ത ചൂട്, അപ്രതീക്ഷിത തണുപ്പ് തുടങ്ങിയ അതിതീവ്ര കാലാവസ്ഥാ സാഹചര്യങ്ങളെ നേരിടാൻ കാനഡയിലെ കനോല കൃഷിയെ സഹായിക്കുന്ന പുതിയ ജീൻ സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ സമ്മർദങ്ങളെ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായി അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന കനോല ഇനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുകയാണ് ഗവേഷകരുടെ ലക്ഷ്യം.
കനോല ചെടികളിലെ പ്രത്യേക ജീനുകളെ കൂടുതൽ കൃത്യമായി പഠിക്കുകയും ആവശ്യമായ സ്വഭാവഗുണങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്ന ജീൻ എഡിറ്റിങ് സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഗവേഷണത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. വരൾച്ചയെ പ്രതിരോധിക്കാനും ഉയർന്ന താപനിലയിൽ വളരാനും രോഗങ്ങളെയും കീടങ്ങളെയും നേരിടാനും കഴിയുന്ന പുതിയ കനോല ഇനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സഹായിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
കാലാവസ്ഥയിലെ അപ്രതീക്ഷിത മാറ്റങ്ങൾ കനേഡിയൻ കർഷകർക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന വരൾച്ചയും ഉയർന്ന താപനിലയും കനോലയുടെ വളർച്ചയെയും വിളവിനെയും ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ വിജയകരമായാൽ പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥയിലും വിളനാശം കുറയ്ക്കാനും ഉൽപാദനം സ്ഥിരതയോടെ നിലനിർത്താനും കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.
പരമ്പരാഗത വിള വികസന രീതികളിലൂടെ പുതിയ സവിശേഷതകളുള്ള കനോല ഇനങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ വർഷങ്ങൾ വേണ്ടിവരുമ്പോൾ, പുതിയ ജീൻ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് ഈ പ്രക്രിയ വേഗത്തിലാക്കാൻ സാധിക്കും. ചെടിയുടെ സ്വാഭാവിക ജീനുകളിൽ കൃത്യമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നതിലൂടെ കർഷകർക്ക് ആവശ്യമായ ഗുണങ്ങളുള്ള വിളകൾ കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ വികസിപ്പിക്കാനാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ലോകത്തിലെ പ്രധാന കനോല ഉൽപാദക രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് കാനഡ. രാജ്യത്തിന്റെ കാർഷിക മേഖലയിലും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലും കനോലയ്ക്ക് നിർണായക സ്ഥാനമുണ്ട്. ഭക്ഷ്യഎണ്ണ, മൃഗങ്ങളുടെ തീറ്റ, ജൈവ ഇന്ധനം തുടങ്ങിയ വിവിധ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി കനോല വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു.
പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ കർഷകരുടെ ഉൽപാദനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാനും വിളവിന്റെ ഗുണനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്താനും കാനഡയുടെ കാർഷിക മേഖല കൂടുതൽ കാലാവസ്ഥാ പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളതാക്കാനും സഹായിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. ഗവേഷണം വിജയകരമായാൽ ഭാവിയിൽ അതിതീവ്ര കാലാവസ്ഥയ്ക്കിടയിലും കനോല ഉൽപാദനം സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇത് നിർണായക മുന്നേറ്റമാകുമെന്ന് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു.