ബഹിരാകാശത്തെത്തുന്ന ആദ്യ മലയാളിയെന്ന ചരിത്രനേട്ടം സ്വന്തമാക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ് നാസാ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയായ ഡോ. അനിൽ മേനോൻ. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചരിത്രയാത്ര. ഈ ദൗത്യം വിജയകരമാകുന്നതോടെ ബഹിരാകാശത്തെത്തുന്ന ആദ്യ മലയാളിയായി ഡോ. അനിൽ മേനോൻ ചരിത്രത്തിൽ ഇടംനേടും.
റഷ്യയുടെ സോയൂസ് ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലായിരിക്കും ഡോ. അനിൽ മേനോന്റെ യാത്ര. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള ദൗത്യത്തിനായി അദ്ദേഹം നിലവിൽ തയ്യാറെടുപ്പുകളും പരിശീലനങ്ങളും നടത്തിവരികയാണ്. വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ ഉൾപ്പെടുന്ന സംഘത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് അദ്ദേഹം ബഹിരാകാശത്തേക്ക് യാത്രതിരിക്കുക.
അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ നാസയുടെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഡോ. അനിൽ മേനോൻ, വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലും ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ രംഗത്തും ശ്രദ്ധേയമായ അനുഭവസമ്പത്തുള്ള വ്യക്തിയാണ്. അടിയന്തര ചികിത്സാ വിദഗ്ധനായ അദ്ദേഹം ബഹിരാകാശ യാത്രികരുടെ ആരോഗ്യവും സുരക്ഷയും ഉറപ്പാക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവിധ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അമേരിക്കയിൽ ജനിച്ച ഡോ. അനിൽ മേനോന്റെ പിതാവ് മലയാളിയും മാതാവ് യുക്രെയ്ൻ വംശജയുമാണ്. മലയാളി വേരുകളുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ ചരിത്രനേട്ടം കേരളത്തിനും ഇന്ത്യയ്ക്കും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളി സമൂഹത്തിനും അഭിമാന നിമിഷമാകും.
ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ കഠിനമായ പരിശീലനങ്ങളും സാങ്കേതിക തയ്യാറെടുപ്പുകളും പൂർത്തിയാക്കിയാണ് ഡോ. അനിൽ മേനോൻ ചരിത്രയാത്രയ്ക്ക് ഒരുങ്ങുന്നത്. ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങൾ, സാങ്കേതിക പരീക്ഷണങ്ങൾ, വിവിധ അന്താരാഷ്ട്ര ദൗത്യങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഭാഗമാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
ശാസ്ത്ര-സാങ്കേതിക മേഖലകളിൽ ഉയർന്ന ലക്ഷ്യങ്ങൾ സ്വപ്നം കാണുന്ന പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് വലിയ പ്രചോദനമാണ് ഡോ. അനിൽ മേനോന്റെ നേട്ടം. ദൗത്യം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാകുന്നതോടെ ബഹിരാകാശ ചരിത്രത്തിൽ മലയാളിയുടെ പേര് രേഖപ്പെടുത്തുന്ന അഭിമാന നിമിഷത്തിനായുള്ള കാത്തിരിപ്പിലാണ് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളികൾ.