യു.എസിൽ മിന്നൽപ്രളയം; 20 സഞ്ചാരികളെ കാണാതായി, രക്ഷാപ്രവർത്തനം ഊർജിതം
അമേരിക്കയിലെ അരിസോണ സംസ്ഥാനത്തെ ഗ്രാൻഡ് കാന്യൺ ദേശീയോദ്യാനത്തിൽ ഉണ്ടായ അതിശക്തമായ മിന്നൽപ്രളയത്തെ തുടർന്ന് 20-ലധികം സഞ്ചാരികളെ കാണാതായതായി അധികൃതർ അറിയിച്ചു. കനത്ത മഴയെ തുടർന്നുണ്ടായ അപ്രതീക്ഷിത വെള്ളപ്പാച്ചിൽ നിമിഷങ്ങൾക്കകം കാന്യണിലെ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറിയതോടെ നിരവധി കാൽനടയാത്രികരും വിനോദസഞ്ചാരികളും അപകടത്തിൽപ്പെട്ടു. കാണാതായവർക്കായി ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ, ഡ്രോണുകൾ, പ്രത്യേക രക്ഷാസംഘങ്ങൾ എന്നിവയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ വ്യാപക തിരച്ചിൽ തുടരുകയാണ്.
ശനിയാഴ്ച ഉച്ചയോടെയാണ് ബ്രൈറ്റ് ഏയ്ഞ്ചൽ കാന്യണിലും ഫാന്റം റാഞ്ച് മേഖലയിലും ശക്തമായ മഴയ്ക്ക് പിന്നാലെ മിന്നൽപ്രളയമുണ്ടായത്. മലമുകളിൽ പെയ്ത മഴയുടെ വെള്ളം പെട്ടെന്ന് താഴേക്ക് ഒഴുകിയെത്തിയതോടെ നദികളിലും തോടുകളിലും ജലനിരപ്പ് അതിവേഗം ഉയർന്നു. ഇതോടെ കാൽനട പാലങ്ങൾ ഒലിച്ചുപോകുകയും നിരവധി ട്രെക്കിങ് പാതകൾ തകരുകയും ചെയ്തു. പാറക്കല്ലുകളും മരങ്ങളും അടക്കമുള്ള അവശിഷ്ടങ്ങൾ വെള്ളത്തിനൊപ്പം ഒഴുകിയെത്തിയതോടെ രക്ഷാപ്രവർത്തനം കൂടുതൽ ദുഷ്കരമായി.
ദേശീയോദ്യാനത്തിൽ കുടുങ്ങിയ 60-ലധികം പേരെ ഹെലികോപ്റ്ററുകളുടെ സഹായത്തോടെ സുരക്ഷിത കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റിയതായി നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് അറിയിച്ചു. എന്നാൽ കാണാതായവരിൽ ചിലർ ട്രെക്കിങ് സംഘങ്ങളിലുണ്ടായിരുന്നവരാണെന്നും ചിലർ ക്യാമ്പ് ചെയ്തിരുന്നവരാണെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. മോശം കാലാവസ്ഥയും ദുർഘടമായ ഭൂപ്രകൃതിയും തിരച്ചിലിന് വെല്ലുവിളിയാകുന്നുണ്ട്.
പ്രദേശത്ത് വീണ്ടും കനത്ത മഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അമേരിക്കൻ കാലാവസ്ഥാ വകുപ്പ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ കൂടുതൽ മിന്നൽപ്രളയത്തിനും മണ്ണിടിച്ചിലിനും സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ ദേശീയോദ്യാനത്തിലെ നിരവധി വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളും ട്രെക്കിങ് പാതകളും താൽക്കാലികമായി അടച്ചിരിക്കുകയാണ്. ജലവിതരണ സംവിധാനങ്ങൾക്കും മറ്റ് അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കും കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചതായി അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
കാണാതായവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളുമായി അധികൃതർ നിരന്തരം ബന്ധപ്പെടുന്നുണ്ട്. ദുരന്തബാധിത മേഖലയിലെ എല്ലാ സന്ദർശകരുടെയും വിവരങ്ങൾ പരിശോധിച്ചുവരികയാണെന്നും, കാണാതായവരെ എത്രയും വേഗം കണ്ടെത്തുകയാണ് ഇപ്പോഴത്തെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്നും രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കി.
സമീപ വർഷങ്ങളിൽ അമേരിക്കയിൽ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ മിന്നൽപ്രളയങ്ങളുടെ എണ്ണം വർധിച്ചുവരുന്നതായും വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. മുൻകൂട്ടി മഴയില്ലാത്ത സ്ഥലങ്ങളിൽ പോലും മലമുകളിലെ ശക്തമായ മഴ കാരണം പെട്ടെന്നുള്ള വെള്ളപ്പാച്ചിലുണ്ടാകാമെന്നതിനാൽ ദേശീയോദ്യാനങ്ങളും വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളും സന്ദർശിക്കുന്നവർ കാലാവസ്ഥാ മുന്നറിയിപ്പുകൾ കർശനമായി പാലിക്കണമെന്ന് അധികൃതർ വീണ്ടും നിർദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.
