കാനഡയിലെ അൽബർട്ട പ്രവിശ്യയിൽ വേർപിരിയൽ വിഷയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾ വീണ്ടും സജീവമായിരിക്കുകയാണ്. ഒക്ടോബർ 19-ന് നടക്കാനിരിക്കുന്ന പ്രവിശ്യാ റഫറണ്ടത്തിൽ അൽബർട്ട കാനഡയുടെ ഭാഗമായിത്തന്നെ തുടരണമോ, അതോ ഭാവിയിൽ നിയമപരമായ വേർപിരിയൽ ഹിതപരിശോധനയിലേക്ക് നീങ്ങാനുള്ള നടപടികൾ ആരംഭിക്കണമോ എന്ന വിഷയത്തിൽ ജനങ്ങളുടെ അഭിപ്രായം തേടും. രാജ്യത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭാവിയെ സ്വാധീനിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള വിഷയമായതിനാൽ കാനഡയിലുടനീളം ഈ ചർച്ച ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്.
വേർപിരിയൽ അനുകൂലിക്കുന്നവർ അൽബർട്ടയുടെ എണ്ണ-വാതക സമ്പത്ത്, നികുതി വരുമാനം, ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ നയങ്ങൾ എന്നിവയാണ് പ്രധാന വിഷയങ്ങളായി ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നത്. പ്രവിശ്യയുടെ സാമ്പത്തിക താൽപര്യങ്ങൾക്ക് ഒട്ടാവ മതിയായ പരിഗണന നൽകുന്നില്ലെന്നും കൂടുതൽ സ്വയംഭരണ അധികാരങ്ങൾ അൽബർട്ടയ്ക്ക് ലഭിക്കണമെന്നും അവർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. മറുവശത്ത്, കാനഡയുടെ ഭാഗമായിത്തന്നെ തുടരുന്നതാണ് സാമ്പത്തിക സ്ഥിരതയ്ക്കും നിക്ഷേപങ്ങൾക്കും തൊഴിലവസരങ്ങൾക്കും കൂടുതൽ ഗുണകരമെന്ന് എതിർപക്ഷം വാദിക്കുന്നു.
അടുത്തിടെ പുറത്തുവന്ന അഭിപ്രായ സർവേകൾ പ്രകാരം ഭൂരിഭാഗം അൽബർട്ട നിവാസികളും കാനഡയിൽ തന്നെ തുടരാനാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. സർവേയിൽ പങ്കെടുത്തവരിൽ ഏകദേശം 61 ശതമാനം പേർ അൽബർട്ട കാനഡയുടെ ഭാഗമായിരിക്കണമെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടപ്പോൾ, 33 ശതമാനം പേർ ഭാവിയിൽ വേർപിരിയൽ സംബന്ധിച്ച നിയമനടപടികൾ ആരംഭിക്കുന്നതിനെ പിന്തുണച്ചു. വേർപിരിയൽ അനുകൂലിക്കുന്നവരിൽ പലരും യഥാർത്ഥത്തിൽ രാജ്യം വിടുന്നതിലുപരി ഫെഡറൽ സർക്കാരിന് ശക്തമായ രാഷ്ട്രീയ സന്ദേശം നൽകാനാണ് ഈ നീക്കമെന്നും അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
ഇതിനിടെ, അൽബർട്ടയിലെ വേർപിരിയൽ ചർച്ചകളെ സ്വാധീനിക്കാൻ വിദേശ ഇടപെടൽ ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിലൂടെയും ഓൺലൈൻ പ്രചാരണങ്ങളിലൂടെയും ജനാഭിപ്രായം മാറ്റാൻ ചില വിദേശ ശക്തികൾ ശ്രമിക്കുന്നതായി അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ വിലയിരുത്തുന്നു. വിഷയത്തിൽ അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുകയാണെന്നും ജനങ്ങൾ ഔദ്യോഗികവും വിശ്വസനീയവുമായ വിവരങ്ങൾ മാത്രം ആശ്രയിക്കണമെന്നും അധികൃതർ അഭ്യർഥിച്ചു.
അൽബർട്ട പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്ത് വ്യക്തിപരമായി കാനഡയിൽ തുടരുന്നതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നുവെന്ന് ആവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ പ്രവിശ്യയുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള തീരുമാനം ജനങ്ങൾക്കാണ് എടുക്കേണ്ടതെന്നും അതിനുള്ള അവസരമാണ് റഫറണ്ടിലൂടെ നൽകുന്നതെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി. അതേസമയം, അൽബർട്ടയുടെ അവകാശങ്ങളും സാമ്പത്തിക താൽപര്യങ്ങളും കൂടുതൽ ശക്തമായി സംരക്ഷിക്കാൻ ഫെഡറൽ സർക്കാരുമായി ചർച്ചകൾ തുടരുമെന്നും പ്രീമിയർ അറിയിച്ചു.
ഒക്ടോബർ 19-ലെ റഫറണ്ടം അൽബർട്ടയുടെ ഭാവി രാഷ്ട്രീയ ദിശയെ മാത്രമല്ല, കാനഡയുടെ ഫെഡറൽ സംവിധാനത്തെയും ദേശീയ ഐക്യത്തെയും സ്വാധീനിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള നിർണായക സംഭവമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. വോട്ടെടുപ്പിന്റെ ഫലം എന്തായാലും, അൽബർട്ടയും ഒട്ടാവയും തമ്മിലുള്ള അധികാരവിഭജനം, വിഭവങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണം, പ്രവിശ്യകളുടെ സ്വയംഭരണം എന്നീ വിഷയങ്ങൾ വരും മാസങ്ങളിലും ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ പ്രധാന ചർച്ചകളായി തുടരുമെന്നാണ് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.