കാനഡയുടെ നീന്തൽ വിസ്മയമായ സമ്മർ മകിന്റോഷ് വനിതകളുടെ 400 മീറ്റർ ഇൻഡിവിഡ്വൽ മെഡ്ലേ (IM) ഇനത്തിൽ മികച്ച പ്രകടനത്തോടെ സ്വർണമെഡൽ സ്വന്തമാക്കി. മോൺട്രിയലിൽ നടന്ന കനേഡിയൻ സ്വിമ്മിംഗ് ട്രയൽസിൽ മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ വ്യക്തമായ ലീഡ് നിലനിർത്തിയ താരം അനായാസമായാണ് ഫിനിഷിംഗ് ലൈൻ പിന്നിട്ടത്. എന്നാൽ സ്വന്തം പേരിലുള്ള ലോക റെക്കോർഡ് മറികടക്കാനുള്ള ശ്രമം ഇത്തവണ വിജയിച്ചില്ല.
മികച്ച സമയത്തിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്തെങ്കിലും, നേരത്തെ താൻ തന്നെ സ്ഥാപിച്ച ലോക റെക്കോർഡിനേക്കാൾ ചെറിയ വ്യത്യാസത്തിലാണ് മകിന്റോഷ് പിന്നിലായത്. എന്നിരുന്നാലും ഈ വിജയം വരാനിരിക്കുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി കാനഡയ്ക്ക് വലിയ ആത്മവിശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. ട്രയൽസിലെ പ്രകടനം താരത്തിന്റെ മികച്ച ഫോമിനെയാണ് വീണ്ടും തെളിയിക്കുന്നത്.
അടുത്തിടെ 200 മീറ്റർ ബട്ടർഫ്ലൈ ഇനത്തിൽ വർഷങ്ങളായി നിലനിന്നിരുന്ന ലോക റെക്കോർഡ് തകർത്ത മകിന്റോഷ് ലോക നീന്തലിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയ താരങ്ങളിലൊരാളായി തുടരുകയാണ്. വിവിധ ഇനങ്ങളിൽ ഇതിനകം തന്നെ ലോക റെക്കോർഡുകൾ സ്വന്തമാക്കിയ താരം, കാനഡയുടെ കായികരംഗത്തെ അഭിമാനമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിലെ ചരിത്ര നേട്ടങ്ങൾക്ക് ശേഷം മകിന്റോഷിന്റെ ഓരോ മത്സരവും ലോക കായികലോകം വലിയ പ്രതീക്ഷയോടെയാണ് വീക്ഷിക്കുന്നത്. ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പും മറ്റ് പ്രധാന അന്താരാഷ്ട്ര ടൂർണമെന്റുകളും അടുത്തിരിക്കെ ഈ വിജയം താരത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം കൂടുതൽ ഉയർത്തുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
വിജയത്തിന് പിന്നാലെ പരിശീലകരും കായിക വിദഗ്ധരും മകിന്റോഷിന്റെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനത്തെ അഭിനന്ദിച്ചു. ലോക റെക്കോർഡ് നഷ്ടമായെങ്കിലും സമ്മർദഘട്ടങ്ങളിലും മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാനുള്ള താരത്തിന്റെ കഴിവാണ് ഈ മത്സരത്തിലും ശ്രദ്ധേയമായത്. ശരിയായ തയ്യാറെടുപ്പോടെ അടുത്ത മത്സരങ്ങളിൽ പുതിയ ലോക റെക്കോർഡ് പിറക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയും ശക്തമാണ്.
വെറും 19-ാം വയസ്സിൽ തന്നെ ലോക നീന്തലിലെ ഏറ്റവും വലിയ താരങ്ങളിൽ ഒരാളായി മാറിയ മകിന്റോഷ്, കാനഡയുടെ ഭാവി കായിക പ്രതീക്ഷകളുടെ മുഖമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കനേഡിയൻ ട്രയൽസിലെ ഈ സ്വർണനേട്ടം, വരാനിരിക്കുന്ന ലോകവേദികളിൽ കൂടുതൽ മെഡലുകളും പുതിയ റെക്കോർഡുകളും സ്വന്തമാക്കാനുള്ള ശക്തമായ മുന്നറിയിപ്പായാണ് കായിക നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്.