ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന വ്യക്തിയായ എതൽ കാറ്റർഹാം തന്റെ 117-ാം പിറന്നാൾആഘോഷിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിൽ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെയും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളുടെയും പരിചരണസംഘത്തിന്റെയും സാന്നിധ്യത്തിലായിരുന്നു ആഘോഷം. 117 വർഷം പിന്നിട്ട് ജീവിതം മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകുന്ന എതലിന്റെ ജന്മദിനം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മാധ്യമങ്ങളിലും സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലും വലിയ ശ്രദ്ധ നേടിയിരിക്കുകയാണ്.
1909 ഓഗസ്റ്റ് 21-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിൽ ജനിച്ച എതൽ കാറ്റർഹാം, ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട ജീവിതത്തിലൂടെ മനുഷ്യചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ നിരവധി സംഭവങ്ങൾക്ക് സാക്ഷിയായ വ്യക്തിയാണ്. രണ്ട് ലോകമഹായുദ്ധങ്ങൾ, ബ്രിട്ടീഷ് രാജവംശത്തിലെ നിരവധി ഭരണകാലങ്ങൾ, ശാസ്ത്ര-സാങ്കേതിക രംഗത്തെ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങൾ, ആശയവിനിമയ മേഖലയിലെ അതിവേഗ വളർച്ച, ലോകത്തെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ കോവിഡ് മഹാമാരി എന്നിവയുൾപ്പെടെ ചരിത്രത്തിലെ അനേകം സംഭവങ്ങൾ അവർ നേരിട്ട് അനുഭവിച്ച തലമുറയുടെ പ്രതിനിധിയാണ്.
2025-ൽ ബ്രസീലിലെ സിസ്റ്റർ ഇൻഹ കനബാരോ ലൂക്കാസിന്റെ നിര്യാണത്തെ തുടർന്ന് എതൽ കാറ്റർഹാമാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന വ്യക്തിയായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടത്. അതിനുശേഷം അവരുടെ ജീവിതകഥ ലോകമെമ്പാടും വലിയ ചർച്ചയായി മാറി.
ദീർഘായുസ്സിന്റെ രഹസ്യം എന്താണെന്ന ചോദ്യത്തിന് എതൽ പലപ്പോഴും ലളിതമായ മറുപടിയാണ് നൽകിയിട്ടുള്ളത്. “ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് അധികം വേവലാതിപ്പെടേണ്ടതില്ല. സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുക, സാഹചര്യങ്ങളോട് പൊരുത്തപ്പെടുക” എന്നതാണ് അവരുടെ ജീവിതദർശനം. അമിതമായ സമ്മർദങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി ശാന്തമായ മനോഭാവത്തോടെ ജീവിക്കുന്നതാണ് ആരോഗ്യമുള്ള ദീർഘായുസ്സിന് സഹായകമെന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു.
117-ാം പിറന്നാൾ ആഘോഷവേളയിൽ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ആശംസകൾ പ്രവഹിച്ചു. സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ നിരവധി പേർ എതലിന്റെ ആരോഗ്യത്തിനും ദീർഘായുസ്സിനും ആശംസകൾ നേർന്നു. അവരുടെ ജീവിതയാത്രയെ അഭിനന്ദിച്ച് നിരവധി സംഘടനകളും സന്ദേശങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു.
ഇന്നത്തെ അതിവേഗ ജീവിതശൈലിക്കിടയിൽ, ക്ഷമയും ആത്മവിശ്വാസവും ലളിതമായ ജീവിതവുമാണ് യഥാർത്ഥ സമ്പത്തെന്ന് എതൽ കാറ്റർഹാമിന്റെ ജീവിതം ലോകത്തെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നു. 117 വർഷങ്ങളുടെ അനുഭവസമ്പത്തുമായി അവർ ഇന്നും പ്രതീക്ഷയുടെയും പോസിറ്റീവ് ചിന്തയുടെയും പ്രതീകമായി തുടരുകയാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ വ്യക്തിയെന്ന നേട്ടം മാത്രമല്ല, ജീവിതത്തെ സ്നേഹിച്ച് മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള പ്രചോദനവും എതൽ കാറ്റർഹാം ലോകത്തിന് നൽകുന്നു.