ഇന്ത്യ-അമേരിക്ക പ്രതിരോധ സഹകരണം പുതിയ തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്തുന്ന സുപ്രധാന നീക്കമായി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ആധുനിക ടാങ്ക് വിരുദ്ധ മിസൈൽ സംവിധാനങ്ങളിലൊന്നായ ജാവലിൻ (Javelin) മിസൈലുകൾ ഇന്ത്യയിൽ സംയുക്തമായി നിർമ്മിക്കാൻ ധാരണയായി. ടാറ്റ അഡ്വാൻസ്ഡ് സിസ്റ്റംസ് ലിമിറ്റഡും (TASL) ജാവലിൻ ജോയിന്റ് വെഞ്ചറും (ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിനും RTX-ന്റെ റേഥിയോണും ചേർന്ന സംരംഭം) തമ്മിലാണ് ഇതിനായുള്ള ധാരണാപത്രത്തിൽ ഒപ്പുവെച്ചത്.
ഈ സഹകരണത്തിലൂടെ ജാവലിൻ മിസൈലുകളുടെ അന്തിമ അസംബ്ലി, സംയോജനം, പരീക്ഷണം എന്നിവ ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ നടത്തുന്നതിനുള്ള സാധ്യതകളാണ് പരിശോധിക്കുക. പദ്ധതിക്ക് അംഗീകാരം ലഭിച്ചാൽ ഇന്ത്യയിൽ ആദ്യമായി അമേരിക്കയുടെ അത്യാധുനിക ടാങ്ക് വിരുദ്ധ മിസൈൽ സംവിധാനം നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കും. ഇത് ഇന്ത്യൻ സായുധ സേനയുടെ ആയുധശേഷി വർധിപ്പിക്കുന്നതോടൊപ്പം ആഭ്യന്തര പ്രതിരോധ വ്യവസായത്തിനും വലിയ സാങ്കേതിക മുന്നേറ്റമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ ‘മേക്ക് ഇൻ ഇന്ത്യ’, ‘ആത്മനിർഭർ ഭാരത്’ പദ്ധതികൾക്ക് കൂടുതൽ കരുത്തേകുന്ന നടപടിയായാണ് ഈ കരാറിനെ പ്രതിരോധ വിദഗ്ധർ കാണുന്നത്. പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ വിദേശ സാങ്കേതികവിദ്യ ഇന്ത്യയിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിനൊപ്പം ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനവും കയറ്റുമതി സാധ്യതകളും വർധിപ്പിക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യം.
അടുത്തിടെ അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് ജാവലിൻ ടാങ്ക് വിരുദ്ധ മിസൈൽ സംവിധാനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ഇന്ത്യ തീരുമാനിച്ചിരുന്നു. അതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ നിർമ്മാണത്തിന് വഴിയൊരുക്കുന്ന പുതിയ ധാരണയുണ്ടായത്. ഇന്ത്യ-അമേരിക്ക പ്രതിരോധ ബന്ധത്തിലെ സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലായാണ് ഈ നീക്കം വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
എന്താണ് ജാവലിൻ മിസൈൽ?
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ ടാങ്ക് വിരുദ്ധ മിസൈൽ സംവിധാനങ്ങളിലൊന്നാണ് ജാവലിൻ. ‘ഫയർ ആൻഡ് ഫോർഗെറ്റ്’ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനാൽ ലക്ഷ്യം തൊടുത്തുവിട്ട ശേഷം വീണ്ടും നിയന്ത്രിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ല. മിസൈൽ സ്വയം ലക്ഷ്യത്തെ പിന്തുടർന്ന് കൃത്യമായി ആക്രമിക്കും. ടാങ്കുകളുടെ ഏറ്റവും ദുർബലമായ മുകൾഭാഗം ലക്ഷ്യമിട്ട് ആക്രമിക്കാൻ കഴിയുന്ന ടോപ്പ് അറ്റാക്ക് മോഡ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകതയാണ്.
ഏകദേശം 2.5 മുതൽ 4 കിലോമീറ്റർ വരെ ദൂരെയുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങളെ കൃത്യതയോടെ തകർക്കാൻ ജാവലിൻ മിസൈലിന് കഴിയും. പകൽ, രാത്രി, പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥ എന്നിവയിലും ഇത് ഫലപ്രദമായി പ്രവർത്തിക്കും. ലോകത്തിലെ നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ ഈ മിസൈൽ സംവിധാനമാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. യുക്രൈൻ യുദ്ധത്തിനിടെ റഷ്യൻ ടാങ്കുകൾക്കെതിരെ ജാവലിൻ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടതോടെയാണ് ഈ മിസൈൽ ആഗോള ശ്രദ്ധ നേടിയത്.
ഈ പദ്ധതി യാഥാർഥ്യമായാൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ നിർമ്മാണ രംഗത്തിന് വലിയ ഉത്തേജനമാകുന്നതിനൊപ്പം, ഭാവിയിൽ അത്യാധുനിക പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളുടെ ആഗോള ഉൽപ്പാദന കേന്ദ്രമായി ഇന്ത്യയെ മാറ്റുന്നതിനും സഹായകരമാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.