ഒന്റാറിയോയിലെ മുതിർന്നവരിൽ ഒപിയോയ്ഡ് ഉപയോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഗണ്യമായി വർധിക്കുന്നതായി പുതിയ പഠനം. പ്രായമായവരിലെ ഒപിയോയ്ഡ് ഉപയോഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രശ്നം പലപ്പോഴും വേണ്ടത്ര ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നില്ലെന്നും ഇത് ക്രമേണ കൂടുതൽ ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യപ്രതിസന്ധിയായി മാറുകയാണെന്നും പഠനം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
Ontario Drug Policy Research Network (ODPRN) നടത്തിയ പഠനമനുസരിച്ച്, 2025-ൽ 55 വയസും അതിൽ കൂടുതലുമുള്ള 15,231 പേർ ഒപിയോയ്ഡ് യൂസ് ഡിസോർഡറുമായി (OUD) ബന്ധപ്പെട്ട ആരോഗ്യപരിചരണം തേടി. 2017-ൽ ഇത് 7,116 പേരായിരുന്നു. എട്ട് വർഷത്തിനിടെ ഈ വിഭാഗത്തിലെ കേസുകൾ ഇരട്ടിയിലധികമായി വർധിച്ചതായി റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു.
55 വയസിന് മുകളിലുള്ള ജനസംഖ്യയിൽ ഏകദേശം 350 പേരിൽ ഒരാൾക്ക് OUD ഉണ്ടായിരുന്നതായും പഠനം കണ്ടെത്തി. 2017നെ അപേക്ഷിച്ച് ഇത് 81 ശതമാനം വർധനയാണ്. പ്രായമായവരിലെ ഒപിയോയ്ഡ് ഉപയോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങൾ ഇനി ചെറിയൊരു വിഭാഗത്തെ മാത്രം ബാധിക്കുന്ന വിഷയമല്ലെന്നും ആരോഗ്യസംവിധാനത്തിന് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ആവശ്യമായ മേഖലയാണെന്നും ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ഒപിയോയ്ഡ് വിഷബാധയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മരണനിരക്കും ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. 2013-ൽ 100,000 മുതിർന്നവരിൽ 1.1 ആയിരുന്ന മരണനിരക്ക് 2024-ൽ 1.8 ആയി ഉയർന്നു. 2023-ലും 2024-ലുമായി 55 വയസും അതിൽ കൂടുതലുമുള്ളവരിൽ 1,087 ഒപിയോയ്ഡ് വിഷബാധ മരണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.
അനധികൃത മയക്കുമരുന്ന് വിതരണത്തിലെ ശക്തമായ ഒപിയോയ്ഡായ ഫെന്റനൈലിന്റെ പങ്കും ഈ പ്രായവിഭാഗത്തിലെ മരണങ്ങളിൽ വർധിച്ചതായി റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഒപിയോയ്ഡ് വിഷബാധ മരണങ്ങളിൽ ഫെന്റനൈലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കേസുകളുടെ വിഹിതം 2017-ലെ 31 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 2024-ൽ 62 ശതമാനമായി ഉയർന്നു.
മുതിർന്നവരിലെ ഒപിയോയ്ഡ് ഉപയോഗത്തിന് പല കാരണങ്ങളുണ്ടാകാമെന്നാണ് ഗവേഷകർ പറയുന്നത്. 1990-കളിലും 2000-കളുടെ തുടക്കത്തിലും ദീർഘകാല വേദന ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിവിധ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ഒപിയോയ്ഡ് മരുന്നുകൾ വ്യാപകമായി നിർദേശിച്ചിരുന്നു. പിന്നീട് ഇത്തരം മരുന്നുകളുടെ നിർദേശത്തിൽ നിയന്ത്രണങ്ങൾ വന്നതോടെ, ഇതിനകം ആശ്രിതത്വം വികസിച്ചിരുന്ന ചിലർക്ക് ചികിത്സ തുടരുന്നതിലും സുരക്ഷിതമായ പരിചരണം ലഭിക്കുന്നതിലും വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടായതായി ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
പ്രായം കൂടുന്നതിനനുസരിച്ച് ശരീരത്തിൽ മരുന്നുകൾ ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടുകയും വിഘടിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന രീതിയിലും മാറ്റമുണ്ടാകും. അതിനൊപ്പം പല മുതിർന്നവരും ഒരേസമയം നിരവധി മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനാൽ മരുന്നുകൾ തമ്മിലുള്ള പ്രതികരണങ്ങളും അമിത ഡോസിന്റെ അപകടസാധ്യതയും വർധിക്കാം.
വീട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് കഴിയുന്ന മുതിർന്നവരിലും പ്രത്യേക ആശങ്കയുണ്ട്. പഠനമനുസരിച്ച് OUD-യുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മരണങ്ങളിൽ 78 ശതമാനവും സ്വന്തം വീടുകളിലാണ് സംഭവിച്ചത്. അടിയന്തര സാഹചര്യത്തിൽ സഹായിക്കാൻ മറ്റൊരാൾ സമീപത്തില്ലാത്തത് അപകടസാധ്യത വർധിപ്പിക്കാമെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.
ദീർഘകാല പരിചരണ കേന്ദ്രങ്ങളിലെ സേവനങ്ങളും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് പഠനം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. OUD ഉള്ള മുതിർന്നവരുടെ എണ്ണം വർധിച്ചിട്ടും ഈ വിഭാഗത്തിൽ ദീർഘകാല പരിചരണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം താരതമ്യേന കുറവായിരുന്നു.
അതേസമയം, ഒപിയോയ്ഡ് ഉപയോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചികിത്സ സ്വീകരിക്കുന്ന മുതിർന്നവരുടെ എണ്ണത്തിലും വലിയ വർധനയുണ്ട്. ഒപിയോയ്ഡ് അഗോണിസ്റ്റ് ചികിത്സ സ്വീകരിച്ചിരുന്ന 55 വയസും അതിൽ കൂടുതലുമുള്ളവരുടെ എണ്ണം 2013-ലെ 2,661ൽ നിന്ന് 2025-ൽ 13,370 ആയി ഉയർന്നു.
ഒപിയോയ്ഡ് പ്രതിസന്ധിയെക്കുറിച്ചുള്ള പൊതുചർച്ചകളിൽ സാധാരണയായി യുവാക്കളെയും അനധികൃത മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗത്തെയും കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന പ്രവണതയുണ്ടെന്നും മുതിർന്നവരിലെ പ്രശ്നം പലപ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടുകയാണെന്നും ഗവേഷകർ പറയുന്നു. എന്നാൽ ഡോക്ടർമാർ നിർദേശിച്ച മരുന്നുകളുടെ ദീർഘകാല ഉപയോഗത്തിലൂടെയും ആശ്രിതത്വം വികസിക്കാമെന്നതിനാൽ ഈ വിഭാഗത്തിനും പ്രത്യേക പരിചരണം ആവശ്യമാണെന്ന് പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
വയസാകുന്ന OUD ബാധിതരുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ആരോഗ്യസംരക്ഷണ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ തയ്യാറെടുക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നാണ് പഠനത്തിന്റെ പ്രധാന കണ്ടെത്തൽ. വേദന നിയന്ത്രണം, ഒന്നിലധികം മരുന്നുകളുടെ ഉപയോഗം, ഏകാന്തത, മാനസിക-സാമൂഹിക പിന്തുണ, ദീർഘകാല പരിചരണം എന്നിവയെല്ലാം പരിഗണിച്ചുള്ള സേവനങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ടെന്നും ഗവേഷകർ നിർദേശിക്കുന്നു.
മുതിർന്നവരിലെ ഒപിയോയ്ഡ് ഉപയോഗം ഒരു “അവഗണിക്കപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതുമായ പ്രതിസന്ധി”യായി മാറുകയാണെന്നും, ഈ പ്രായവിഭാഗത്തിനായി കൂടുതൽ ലക്ഷ്യബദ്ധമായ പ്രതിരോധ, ചികിത്സാ, പിന്തുണാ സംവിധാനങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്നും റിപ്പോർട്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.