ആൽബർട്ട സർക്കാർ പെട്രോളിനും ഡീസലിനുമുള്ള പ്രവിശ്യാ ഇന്ധന നികുതി താൽക്കാലികമായി പൂർണമായി നിർത്തിവയ്ക്കുന്നു. ഒക്ടോബർ 1 മുതൽ ഡിസംബർ 31, 2026 വരെ ലിറ്ററിന് 13 സെന്റ് വീതമാണ് നികുതി ഒഴിവാക്കുന്നത്. ഉയർന്ന ഇന്ധനവിലയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ വാഹന ഉടമകൾക്ക് പമ്പുകളിൽ നേരിട്ട് ആശ്വാസം നൽകുകയാണ് നടപടിയുടെ ലക്ഷ്യം.
പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്താണ് ചൊവ്വാഴ്ച ഇന്ധന നികുതി ഇളവ് പ്രഖ്യാപിച്ചത്. പെട്രോൾ, ഡീസൽ എന്നിവയ്ക്ക് ബാധകമായ 13 സെന്റ് പ്രവിശ്യാ നികുതി മൂന്ന് മാസത്തേക്കാണ് പൂർണമായി ഒഴിവാക്കുന്നത്.
ആൽബർട്ടയുടെ Fuel Tax Relief Program പ്രകാരം ക്രൂഡ് ഓയിലിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര വില ഉയരുമ്പോൾ ഇന്ധന നികുതിയിൽ ഇളവ് നൽകുന്ന സംവിധാനമാണ് നിലവിലുള്ളത്. West Texas Intermediate (WTI) ക്രൂഡ് ഓയിലിന്റെ ശരാശരി വില ബാരലിന് US$90 അല്ലെങ്കിൽ അതിലധികം ആയാൽ പൂർണമായ 13 സെന്റ് നികുതി പിരിവ് നിർത്തിവയ്ക്കുന്നതാണ് പദ്ധതിയുടെ വ്യവസ്ഥ.
ഓഗസ്റ്റ് 18 മുതൽ സെപ്റ്റംബർ 15 വരെയുള്ള 20 വ്യാപാര ദിവസങ്ങളിലെ WTI വിലയുടെ ശരാശരി US$90.54ആയിരുന്നു. ഇതാണ് ഒക്ടോബർ മുതൽ പൂർണ നികുതി ഇളവ് നൽകാനുള്ള നിലവാരം കൈവരിക്കാൻ കാരണമായത്.
നിലവിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം സെപ്റ്റംബർ 21ന് ആൽബർട്ടയിലെ ശരാശരി റീട്ടെയിൽ പെട്രോൾ വില ലിറ്ററിന് 175.5 സെന്റ് ആയിരുന്നു. നികുതി ഒഴിവാക്കുന്നതോടെ ഒരു ലിറ്ററിന് 13 സെന്റ് വരെ നികുതി ബാധ്യത കുറയുമെങ്കിലും, പമ്പിലെ അന്തിമ വില അതേ അളവിൽ കുറയുമെന്ന് സർക്കാർ ഉറപ്പ് നൽകുന്നില്ല. ക്രൂഡ് ഓയിൽ വില, റിഫൈനിംഗ് ചെലവ്, ഗതാഗതം, വിതരണച്ചെലവ്, പ്രാദേശിക വിപണി എന്നിവയും പെട്രോൾ വിലയെ സ്വാധീനിക്കും.
ഉദാഹരണത്തിന്, 50 ലിറ്റർ പെട്രോൾ നിറയ്ക്കുന്ന വാഹന ഉടമയ്ക്ക് 13 സെന്റ് നികുതി പൂർണമായി ഉപഭോക്താവിലേക്ക് കൈമാറുകയാണെങ്കിൽ ഏകദേശം $6.50 വരെ നികുതി ഇളവ് ലഭിക്കാം. എന്നാൽ യഥാർത്ഥ പമ്പ് വിലയിലെ കുറവ് ഓരോ സ്ഥലത്തും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കാം.
ഇന്ധന നികുതി ഇളവിന്റെ പ്രയോജനം ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് എത്തുന്നുണ്ടോയെന്ന് സർക്കാർ നിരീക്ഷിക്കുമെന്നും അധികൃതർ അറിയിച്ചു. നികുതി കുറച്ചതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ അന്യായമായി പമ്പ് വില ഉയർത്തുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾക്കെതിരെ നടപടി സ്വീകരിക്കുമെന്നും സർക്കാർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. വിലക്കയറ്റവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമലംഘനങ്ങളിൽ കോടതി കുറ്റക്കാരെന്ന് കണ്ടെത്തുന്ന ബിസിനസുകൾക്ക് $300,000 വരെ പിഴയോ രണ്ട് വർഷം വരെ തടവോ ലഭിക്കാമെന്ന് സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി.
ഇന്ധന നികുതി ഒഴിവാക്കാനുള്ള തീരുമാനം നേരത്തെ സർക്കാർ സ്വീകരിച്ചിരുന്ന affordability നടപടികളിൽ നിന്നുള്ള മാറ്റവുമാണ്. ജൂണിൽ പമ്പുകളിലെ നികുതി കുറയ്ക്കുന്നതിന് പകരം ആൽബർട്ടക്കാർക്ക് $100 ഒറ്റത്തവണ പണമടയ്ക്കൽ നൽകുമെന്ന് സ്മിത്ത് സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഉയർന്ന ഇന്ധനവില തുടരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ നേരിട്ടുള്ള പമ്പ് വില ഇളവിന് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം നൽകുകയായിരുന്നു സർക്കാർ.
ഫെഡറൽ സർക്കാരും ഇന്ധനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ തുടരുകയാണ്. ഫെഡറൽ fuel excise tax ഇളവ് 2027 ജനുവരി അവസാനം വരെ നീട്ടുന്നതിനുള്ള നിയമനിർമാണം ഒട്ടാവ അവതരിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഫെഡറൽ ഇളവ് പെട്രോളിന് ലിറ്ററിന് 10 സെന്റും ഡീസലിന് ലിറ്ററിന് 4 സെന്റുമാണ്.
ആൽബർട്ടയിലെ പ്രവിശ്യാ ഇന്ധന നികുതി നിരക്കുകൾ ഓരോ മൂന്ന് മാസത്തിലും പുനഃപരിശോധിക്കുന്നതാണ്. ജനുവരി 1, ഏപ്രിൽ 1, ജൂലൈ 1, ഒക്ടോബർ 1 എന്നീ തീയതികളിലാണ് നിരക്ക് സംബന്ധിച്ച അവലോകനം നടക്കുന്നത്. അടുത്ത അവലോകനത്തിൽ എണ്ണവിലയുടെ ശരാശരി അനുസരിച്ച് 2027 ജനുവരി മുതൽ നികുതി ഇളവ് തുടരുമോ, ഭാഗികമായി പുനഃസ്ഥാപിക്കുമോ എന്നത് തീരുമാനിക്കും.
ഇന്ധനവില ഉയരുന്നത് കുടുംബങ്ങളുടെ ഗതാഗതച്ചെലവിനൊപ്പം ട്രക്കിംഗ്, കൃഷി, നിർമാണം, ഡെലിവറി തുടങ്ങിയ ഇന്ധനത്തെ കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്ന മേഖലകളുടെയും പ്രവർത്തനച്ചെലവിനെ ബാധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് പുതിയ നടപടി വരുന്നത്.
ഒക്ടോബർ 1 മുതൽ ഡിസംബർ അവസാനം വരെ ലഭിക്കുന്ന 13 സെന്റ് പ്രവിശ്യാ നികുതി ഇളവ് ആൽബർട്ടയിലെ ഡ്രൈവർമാർക്ക് താൽക്കാലിക ആശ്വാസം നൽകും. എന്നാൽ 2027ലും ഇളവ് തുടരുമോ എന്നത് വരാനിരിക്കുന്ന എണ്ണവിലയും അടുത്ത Fuel Tax Relief Program അവലോകനവും നിർണയിക്കും.