ഒന്റാറിയോയിലെ വിവിധ മേഖലകളിൽ വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് വഹിക്കുന്ന കൊതുകുകളെ കണ്ടെത്തിയതോടെ ആരോഗ്യ അധികൃതർ പൊതുജനങ്ങൾക്ക് ജാഗ്രതാ നിർദേശം നൽകി. ടൊറന്റോ, യോർക്ക് റീജിയൻ, പീൽ, ഹാൾട്ടൺ, ഡർഹാം, വിൻഡ്സർ–എസെക്സ്, ബെൽവിൽ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലെ കൊതുക് പരിശോധനകളിലാണ് വൈറസിന്റെ സാന്നിധ്യം സ്ഥിരീകരിച്ചത്. വേനൽക്കാലത്തെ ചൂടും ഈർപ്പമുള്ള കാലാവസ്ഥയും കൊതുകുകളുടെ വ്യാപനത്തിന് അനുകൂലമായതിനാൽ വരും ആഴ്ചകളിൽ കൂടുതൽ ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് രോഗബാധിതരായ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വൈറസ് ഏറ്റുവാങ്ങുന്ന കൊതുകുകളുടെ കടിയിലൂടെയാണ് മനുഷ്യരിലേക്ക് പകരുന്നത്. മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് രോഗം സാധാരണ രീതിയിൽ പകരില്ല. രോഗബാധിതരിൽ ഏകദേശം 80 ശതമാനം പേർക്കും ലക്ഷണങ്ങളൊന്നും പ്രകടമാകാറില്ല. എന്നാൽ ചിലർക്ക് പനി, തലവേദന, ശരീരവേദന, ക്ഷീണം, ത്വക്കിൽ ചൊറിച്ചിൽ, ഛർദ്ദി തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെടാം. അപൂർവമായി തലച്ചോറിനെയോ നാഡീവ്യവസ്ഥയെയോ ബാധിക്കുന്ന ഗുരുതര സങ്കീർണതകൾക്കും ഇത് കാരണമാകാം.
60 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ളവരും പ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞവരും ഗുരുതര രോഗബാധയ്ക്ക് കൂടുതൽ സാധ്യതയുള്ള വിഭാഗമാണെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. നിലവിൽ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ മനുഷ്യരിൽ രോഗബാധ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, കൊതുകുകളിൽ വൈറസ് കണ്ടെത്തിയ എല്ലാ മേഖലകളിലും രോഗബാധ ഉണ്ടായെന്നല്ല അർഥമെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. രോഗവ്യാപനം തടയാൻ നിരീക്ഷണവും കൊതുക് നിയന്ത്രണ നടപടികളും ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
സന്ധ്യയ്ക്കും പുലർച്ചെയുമാണ് വെസ്റ്റ് നൈൽ വൈറസ് പകരുന്ന കൊതുകുകൾ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. അതിനാൽ ഈ സമയങ്ങളിൽ പുറത്തുപോകുമ്പോൾ കൊതുക് അകറ്റുന്ന റിപ്പെല്ലന്റ് ഉപയോഗിക്കുക, കൈകാലുകൾ മൂടുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുക, വീടിനും പരിസരത്തും കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളം നീക്കം ചെയ്യുക തുടങ്ങിയ മുൻകരുതലുകൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് പൊതുജനാരോഗ്യ വകുപ്പ് നിർദേശിച്ചു.
പനി, കടുത്ത തലവേദന, കഴുത്ത് മുറുകൽ, ആശയക്കുഴപ്പം, ബോധക്ഷയം തുടങ്ങിയ ഗുരുതര ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെട്ടാൽ ഉടൻ വൈദ്യസഹായം തേടണമെന്നും ആരോഗ്യ അധികൃതർ അഭ്യർഥിച്ചു. ഒന്റാറിയോയിലുടനീളം കൊതുക് നിരീക്ഷണവും വൈറസ് പരിശോധനയും തുടർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും, സാഹചര്യം പൊതുജനങ്ങളെ തുടർച്ചയായി അറിയിക്കുമെന്നും അധികൃതർ അറിയിച്ചു.