കുട്ടികളിൽ അമിതവണ്ണം (Obesity) ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയും ശരീരത്തിന്റെ ജൈവഘടികാരത്തെ (Circadian Rhythm) നിയന്ത്രിക്കുന്ന സർകേഡിയൻ ജീനുകളുമായും അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടെന്ന് കാനഡയിലെ ഗവേഷകർ നടത്തിയ പുതിയ പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. കുട്ടികളിലെ അമിതവണ്ണത്തിന് ഭക്ഷണശീലങ്ങളും ശാരീരിക പ്രവർത്തനക്കുറവും മാത്രമല്ല, ജനിതക ഘടകങ്ങളും പ്രധാന കാരണമാകാമെന്നതിന് കൂടുതൽ തെളിവുകൾ നൽകുന്നതാണ് ഈ പഠനം.
മനുഷ്യശരീരത്തിലെ സർകേഡിയൻ റിതം ഉറക്കം–ഉണർവ് ചക്രം, ഭക്ഷണസമയം, ഹോർമോൺ പ്രവർത്തനങ്ങൾ, ഉപാപചയ പ്രക്രിയകൾ (Metabolism), ശരീരതാപനില, ഊർജ വിനിയോഗം എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്ന സ്വാഭാവിക ജൈവഘടികാരമാണ്. ഈ സംവിധാനത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ജീനുകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ചില വ്യത്യാസങ്ങൾ കുട്ടികളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടുന്നതിനും ശരീരഭാരം വർധിക്കുന്നതിനും കാരണമാകാമെന്ന് പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
കുട്ടികളുടെ ജനിതക വിവരങ്ങൾ, ശരീരഭാര സൂചിക (BMI), ഉറക്കരീതി, ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ, ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്ത ശേഷമാണ് ഗവേഷകർ ഈ നിഗമനത്തിലെത്തിയത്. സർകേഡിയൻ ജീനുകളിലെ പ്രത്യേക ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങൾ ശരീരത്തിന്റെ ജൈവഘടികാരത്തെ ബാധിക്കുകയും അതുവഴി വിശപ്പ്, ഊർജ വിനിയോഗം, കൊഴുപ്പ് സംഭരണം എന്നിവയിൽ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകുകയും ചെയ്യാമെന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ.
എന്നിരുന്നാലും, ജനിതക ഘടകങ്ങൾ മാത്രം അമിതവണ്ണത്തിന് കാരണമാകുന്നില്ലെന്ന് കാനഡയിലെ ഗവേഷകർവ്യക്തമാക്കുന്നു. അമിത കലോറി അടങ്ങിയ ഭക്ഷണം, പഞ്ചസാരയും കൊഴുപ്പും കൂടുതലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളുടെ അമിത ഉപയോഗം, ശാരീരിക പ്രവർത്തനക്കുറവ്, മതിയായ ഉറക്കമില്ലായ്മ, അമിതമായ സ്‌ക്രീൻ സമയം എന്നിവയും കുട്ടികളിലെ അമിതവണ്ണ സാധ്യത ഗണ്യമായി വർധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന കാരണങ്ങളാണ്.
കുട്ടിക്കാലത്ത് അമിതവണ്ണം ഉണ്ടാകുന്നത് പിന്നീട് പ്രമേഹം, ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം, ഹൃദ്രോഗം, കരളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിയുന്ന രോഗം (Fatty Liver Disease), സന്ധിവേദന, ഉറക്കപ്രശ്നങ്ങൾ, മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുമെന്ന് ആരോഗ്യവിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. അതിനാൽ ചെറുപ്രായം മുതൽ ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ, സ്ഥിരമായ ശാരീരിക വ്യായാമം, മതിയായ ഉറക്കം എന്നിവ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്നും അവർ പറയുന്നു.
ഭാവിയിൽ കുട്ടികളുടെ ജനിതക വിവരങ്ങൾ അടിസ്ഥാനമാക്കി അമിതവണ്ണത്തിനുള്ള അപകടസാധ്യത നേരത്തേ കണ്ടെത്താനും ഓരോ കുട്ടിയുടെയും ആരോഗ്യസ്ഥിതിക്കനുസരിച്ച് വ്യക്തിഗത പ്രതിരോധ പദ്ധതികളും ചികിത്സാരീതികളും രൂപപ്പെടുത്താനും ഈ കണ്ടെത്തൽ സഹായകരമാകുമെന്ന് കാനഡയിലെ ഗവേഷകർ പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ലോകമെമ്പാടും കുട്ടികളിലെ അമിതവണ്ണം വർധിച്ചുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, പൊതുജനാരോഗ്യ രംഗത്തിനും ശിശുരോഗ ചികിത്സാ മേഖലയ്ക്കും ഈ പഠനം പുതിയ അറിവുകൾ സമ്മാനിക്കുന്നതായാണ് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നത്. കുട്ടികളുടെ ആരോഗ്യകരമായ വളർച്ച ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും ഭാവിയിൽ ഗുരുതര രോഗങ്ങളുടെ സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നതിനും ഇത്തരം ഗവേഷണങ്ങൾ നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുമെന്നും അവർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.