അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ലേക്ക് ഒന്റാറിയോയുടെ പേര് മാറ്റണമെന്ന നിർദേശവുമായി രംഗത്തെത്തിയതിനെതിരെ ഒന്റാറിയോ പ്രീമിയർ ഡഗ് ഫോർഡ് ശക്തമായ പ്രതികരണം രേഖപ്പെടുത്തി. ലോകം എന്നും ഈ ജലാശയത്തെ ‘ലേക്ക് ഒന്റാറിയോ’ എന്ന പേരിൽ തന്നെയായിരിക്കും അറിയുകയെന്നും നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഉപയോഗിച്ചുവരുന്ന ഈ ചരിത്രപരവും ഔദ്യോഗികവുമായ പേരിൽ യാതൊരു മാറ്റവും സംഭവിക്കില്ലെന്നും ഫോർഡ് വ്യക്തമാക്കി.
സാമൂഹിക മാധ്യമത്തിലൂടെയും മാധ്യമങ്ങളോടും പ്രതികരിച്ച ഫോർഡ്, ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ ഏകപക്ഷീയമായ രാഷ്ട്രീയ തീരുമാനങ്ങളോ പ്രഖ്യാപനങ്ങളോ അന്താരാഷ്ട്രതലത്തിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പേരുകൾ മാറ്റാൻ കഴിയില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. “ഇത് ലേക്ക് ഒന്റാറിയോ തന്നെയാണ്, ലോകം എപ്പോഴും അതിനെ ആ പേരിൽ തന്നെയായിരിക്കും വിളിക്കുക,” എന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം. കാനഡയുടെ ചരിത്രത്തിന്റെയും സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിന്റെയും ദേശീയ സ്വത്വത്തിന്റെയും ഭാഗമായ ഈ പേരിനെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് എല്ലാവരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ട്രംപിന്റെ പരാമർശത്തിന് പിന്നാലെ കാനഡയിലുടനീളം വ്യാപകമായ പ്രതികരണമാണ് ഉയർന്നത്. ഫെഡറൽ, പ്രവിശ്യാ രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കൾ, ചരിത്രകാരന്മാർ, അക്കാദമിക് വിദഗ്ധർ, പൊതുജനങ്ങൾ തുടങ്ങി വിവിധ മേഖലകളിലുള്ളവർ ലേക്ക് ഒന്റാറിയോയുടെ ഔദ്യോഗിക പേരിന് പിന്തുണ പ്രഖ്യാപിച്ചു. സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ “This Is Our Lake”എന്ന പ്രചാരണം വലിയ ശ്രദ്ധ നേടിയതോടെ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ അതിന് പിന്തുണ അറിയിക്കുകയും നിരവധി കനേഡിയൻ കമ്പനികൾ ലേക്ക് ഒന്റാറിയോയെ ആസ്പദമാക്കി ടി-ഷർട്ടുകൾ, ക്യാപ്പുകൾ, മഗുകൾ, സ്റ്റിക്കറുകൾ, സ്മരണികകൾ എന്നിവ പുറത്തിറക്കുകയും ചെയ്തു. രാജ്യസ്നേഹത്തിന്റെ പ്രതീകമായാണ് പലരും ഈ പ്രചാരണത്തെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.
ഭൂമിശാസ്ത്ര വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട സ്ഥലനാമങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നത് ഒരു രാഷ്ട്രീയ നേതാവിന്റെ പ്രഖ്യാപനത്തിലൂടെ സാധ്യമല്ല. ബന്ധപ്പെട്ട ദേശീയ ഭൂപട ഏജൻസികൾ, അന്താരാഷ്ട്ര ഭൗമനാമ സ്ഥാപനങ്ങൾ, ഔദ്യോഗിക രേഖകൾ എന്നിവയുടെ നടപടിക്രമങ്ങൾ പാലിക്കാതെ ഇത്തരം മാറ്റങ്ങൾക്ക് നിയമപരമായ അംഗീകാരം ലഭിക്കില്ല. അതിനാൽ ലോക ഭൂപടങ്ങളിലും ഔദ്യോഗിക രേഖകളിലും Lake Ontario എന്ന പേര് തന്നെയാണ് തുടർന്നും ഉപയോഗിക്കപ്പെടുകയെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
അമേരിക്കയും കാനഡയും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര-രാഷ്ട്രീയ ബന്ധത്തിൽ സംഘർഷം നിലനിൽക്കുന്ന സമയത്താണ് ഈ വിഷയവും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായത്. വ്യാപാര തർക്കം, പ്രതിതീരുവകൾ, അതിർത്തി വ്യാപാരം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ ഇതിനകം അഭിപ്രായവ്യത്യാസമുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ ട്രംപിന്റെ പരാമർശം ഇരുരാജ്യങ്ങളിലെയും രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് കൂടുതൽ ചൂടേകിയിരിക്കുകയാണ്.
അതേസമയം, ലേക്ക് ഒന്റാറിയോയുടെ പേരിൽ യാതൊരു മാറ്റവും അംഗീകരിക്കില്ലെന്ന നിലപാടിലാണ് ഒന്റാറിയോ സർക്കാരും കാനഡ ഫെഡറൽ സർക്കാരും. വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ, സർക്കാർ രേഖകൾ, വിനോദസഞ്ചാര വിവരങ്ങൾ, ഔദ്യോഗിക ഭൂപടങ്ങൾ എന്നിവയിൽ ‘ലേക്ക് ഒന്റാറിയോ’ എന്ന പേര് തന്നെ തുടരുമെന്നും കാനഡയുടെ ചരിത്രപരമായ പൈതൃകവും ദേശീയ സ്വത്വവും സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ സർക്കാർ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണെന്നും അധികൃതർ ആവർത്തിച്ചു വ്യക്തമാക്കി.