അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം രൂക്ഷമാകുന്നതിനിടെ, ഒമാൻ കടലിൽ ഇറാനുമായി ബന്ധമുള്ള ഒരു നിരീക്ഷണ കപ്പൽ തകർത്തതായി അമേരിക്കൻ സൈന്യം അറിയിച്ചു. അമേരിക്കൻ നാവികസേനയുടെ കപ്പലുകളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും ആക്രമണത്തിന് സഹായിക്കുകയും ചെയ്തുവെന്നാരോപിച്ചാണ് നടപടി. ഒക്ടോബർ ആറിന് നടന്ന സംഭവത്തിൽ കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന ജീവനക്കാരെ സുരക്ഷിതമായി മാറ്റിയ ശേഷമാണ് ആക്രമണം നടത്തിയതെന്ന് അമേരിക്കൻ സെൻട്രൽ കമാൻഡ് വ്യക്തമാക്കി. ഇറാന്റെ നാവിക പ്രവർത്തനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള അമേരിക്കൻ നീക്കങ്ങളുടെ ഭാഗമായാണ് ഈ നടപടിയെ വിലയിരുത്തുന്നത്. എന്നാൽ കപ്പലിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അമേരിക്കയുടെ ആരോപണങ്ങൾക്ക് ഇറാന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുള്ള വിശദീകരണം സംബന്ധിച്ച് വ്യക്തതയില്ല. അതേസമയം, ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിൽ നാവിക മൈനിൽ തട്ടി ഒരു ചരക്കുകപ്പൽ മുങ്ങിയതായി ഇറാന്റെ ഇസ്‌ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർപ്സിന്റെ നാവികസേന അവകാശപ്പെട്ടു. 2,500-ലധികം കണ്ടെയ്‌നറുകൾ വഹിച്ചിരുന്ന കപ്പൽ ഇറാൻ അനധികൃതവും അപകടകരവുമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച പാതയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോഴാണ് അപകടമുണ്ടായതെന്നാണ് ഇറാന്റെ വിശദീകരണം. എന്നാൽ കപ്പലിന്റെ പേര്, പതാക, ഉടമസ്ഥത, ജീവനക്കാരുടെ സ്ഥിതി എന്നിവ സംബന്ധിച്ച് ഇറാൻ പൂർണമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ടിട്ടില്ല. കപ്പൽ മൈനിൽ തട്ടിയാണ് മുങ്ങിയതെന്ന വാദവും സ്വതന്ത്രമായി സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ഇതിനിടെ, സിംഗപ്പൂർ പതാകയുള്ള GFS Pride എന്ന കണ്ടെയ്‌നർ കപ്പൽ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നതിനിടെ അജ്ഞാതമായ പ്രഹരവസ്തു പതിച്ച് തീപിടിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് മുങ്ങിയതായി സിംഗപ്പൂരിന്റെ സമുദ്ര-തുറമുഖ അതോറിറ്റി അറിയിച്ചു. ഒക്ടോബർ 13-നുണ്ടായ ആക്രമണത്തിൽ കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന 21 ജീവനക്കാരെയും സുരക്ഷിതമായി ഒഴിപ്പിച്ചു. ആർക്കും പരിക്കേറ്റിട്ടില്ലെന്നും കപ്പലിൽ സിംഗപ്പൂർ പൗരന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. അതേ മേഖലയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച GFS Giselle എന്ന മറ്റൊരു കപ്പലിനും പ്രഹരമേറ്റെങ്കിലും അത് സ്വന്തം ശക്തിയിൽ സുരക്ഷിതമായ നങ്കൂരമിടൽ കേന്ദ്രത്തിലെത്തി. ഈ സംഭവങ്ങൾ വാണിജ്യക്കപ്പലുകൾക്കുനേരെയുള്ള ആക്രമണങ്ങളുടെ വർധനയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്ക ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. മറ്റൊരു ചരക്കുകപ്പലായ Cape Dao നേരത്തെയുണ്ടായ ആക്രമണത്തിൽ കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ഒക്ടോബർ 14-ഓടെ മുങ്ങിയതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. സെപ്റ്റംബർ 23-ന് കപ്പലിനുനേരെയുണ്ടായ ആക്രമണത്തിൽ ഒരു ജീവനക്കാരൻ മരിച്ചതായും മറ്റു ജീവനക്കാരെ ഒഴിപ്പിച്ചതായും സമുദ്രസുരക്ഷാ വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു. ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്രഗതാഗത സംഘടനയുടെ കണക്കുകളിലും ഹോർമുസ് മേഖലയിലെ കപ്പലുകൾക്കുനേരെയുള്ള ആക്രമണങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ കപ്പലുകളിലേതെങ്കിലും ഇറാൻ പരാമർശിച്ച മൈനിൽ തട്ടി മുങ്ങിയ കപ്പലാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല. ആക്രമണങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ ആരാണെന്ന കാര്യത്തിലും എല്ലാ സംഭവങ്ങളിലും വ്യക്തമായ സ്ഥിരീകരണമില്ല. ലോകത്തിലെ എണ്ണ, ദ്രവീകൃത പ്രകൃതിവാതക വ്യാപാരത്തിന്റെ ഗണ്യമായൊരു വിഹിതം കടന്നുപോകുന്ന തന്ത്രപ്രധാനമായ ജലപാതയാണ് ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക്. പേർഷ്യൻ ഗൾഫിനെ ഒമാൻ ഉൾക്കടലുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഈ പാതയിലെ തടസ്സങ്ങൾ ആഗോള ഊർജവിതരണത്തെയും ചരക്കുനീക്കത്തെയും നേരിട്ട് ബാധിക്കാം. സൗദി അറേബ്യ, ഇറാഖ്, കുവൈത്ത്, ഖത്തർ, യുണൈറ്റഡ് അറബ് എമിറേറ്റ്സ് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽനിന്നുള്ള ഊർജ കയറ്റുമതിക്ക് ഈ ജലപാത നിർണായകമാണ്. ഇവിടെ കപ്പൽഗതാഗതം കുറഞ്ഞാൽ ഏഷ്യയിലെയും യൂറോപ്പിലെയും വിപണികളിൽ എണ്ണവിലയും ഗതാഗതച്ചെലവും ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. കപ്പലുകൾക്കുനേരെയുള്ള ആക്രമണങ്ങൾ വർധിച്ചതോടെ സമുദ്ര ഇൻഷുറൻസ് ചെലവുകളും സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളും കപ്പൽ കമ്പനികൾക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുകയാണ്. യുദ്ധസാധ്യതയുള്ള മേഖലകളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന കപ്പലുകൾക്ക് അധിക ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ ആവശ്യമായി വരുന്നതിനാൽ ചരക്കുനീക്കത്തിന്റെ മൊത്തം ചെലവും ഉയരാം. ചില കമ്പനികൾ യാത്രകൾ മാറ്റിവയ്ക്കുകയോ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ പാതകൾ പരിഗണിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നതിനാൽ ചരക്കുകൾ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിൽ എത്താൻ കൂടുതൽ സമയമെടുക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്. അമേരിക്കയുടെ നാവിക ഉപരോധവും ഇറാന്റെ തിരിച്ചടി നടപടികളും മേഖലയിൽ സംഘർഷം കൂടുതൽ വ്യാപിക്കുമെന്ന ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. വാണിജ്യക്കപ്പലുകളെ ലക്ഷ്യമിടുന്നത് നാവികരുടെ ജീവന് ഭീഷണിയാകുന്നതിനു പുറമേ, അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്രഗതാഗതത്തിന്റെ സ്വതന്ത്രമായ നടത്തിപ്പിനെയും ബാധിക്കുന്നു. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള സുരക്ഷിതമായ കപ്പൽഗതാഗതം ഉറപ്പാക്കാൻ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ സമ്മർദം ശക്തമാകുന്നതിനിടെ, അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള അടുത്ത നീക്കങ്ങൾ ആഗോള ഊർജവിപണിയും വ്യാപാരമേഖലയും സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുകയാണ്.